Una de las mejores experiencias que ofrece ser estudiante universitario son los viajes de intercambio. Estos permiten crecer no solo en la parte académica, sino en lo personal, brindando la oportunidad de conocer nuevas culturas por un tiempo determinado.

La Universidad de Puerto Rico Recinto de Río Piedras (UPRRP) sabe eso muy bien, por lo que la Oficina de Relaciones Internacionales del Decanato de Estudiantes se esmera, año tras año, para ser el enlace de éxito para los estudiantes que toman la decisión de darle un giro a su experiencia educativa. Así la oficina le ofrece información pertinente, funge como guía en el proceso y ofrece la mentoría necesaria a los alumnos.

Esto ha sido reconocido por una de las becas que tiene convenio con la UPRRP, ya que el recinto ha sido seleccionado, por primera vez, como uno de los Gilman Scholarship Top Producing Institutions for 2016-2017.  Es decir, que ha sido reconocida por ser una de las instituciones que más alumnos envía a estudiar en países internacionales con la beca Gilman aprobada.

“Este reconocimiento palpa el valor y la calidad de nuestros estudiantes, y su buen perfil académico, además sirve de estímulo y promoción a otros estudiantes para que se motiven a conocer del programa de intercambio y de la beca”, expresó el decano de asuntos internacionales, Luis Irizarry Ramírez.

La beca internacional Benjamin A. Gilman del Departamento de Estado de Estados Unidos, es un programa de subvenciones que permite a los estudiantes de recursos financieros limitados estudiar o realizar prácticas en el extranjero. Desde el establecimiento del programa en 2001, más de 1,300 instituciones de los Estados Unidos han enviado más de 25,000 becarios a 145 países en todo el mundo.

De esta beca, desde el 2012 al 2018, se han beneficiado 68 universitarios. La misma permite obtener desde $1,000 hasta $5,000, dependiendo de la necesidad económica del estudiante. Este estipendio se le ofrece antes de que el o la estudiante se vaya de intercambio. Para ser elegibles, los alumnos tienen que ser partícipes de la beca Pell, escribir un ensayo y hacer una propuesta, en la que se explique el porqué solicita la beca y cómo la utilizarían.

Según Irizarry, hasta el momento la oficina acumula unos 45 estudiantes que han ido a España, tres a Italia, dos a Argentina, cuatro a Francia, dos a Corea del Sur, uno a Islandia, uno a Ecuador, dos a Brasil, uno a Taiwán, dos a Alemania, uno a Reino Unido, tres a Portugal y uno a Japón.

Cuando estos estudiantes regresan, tienen que realizar –como requisito de la beca– una presentación en el recinto sobre su experiencia y cómo esta beca los ayudó a poder cumplir  sus metas.

“Somos de las universidades que más becas está recibiendo. En total nuestros estudiantes han recibido en estos últimos siete años un total de $245,000 en becas”, informó Irizarry Ramírez.

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